Largo paréntesis en el blog. De alguna manera, mis múltiples actividades me han restado paz mental para dedicarme a esto. Por un lado, llevo 4 meses aprendiendo a tocar el piano. Hasta ahora he aprendido el minueto en sol mayor de JS Bach, Claro de Luna de Beethoven y estoy terminando la primera parte del aria de las variaciones Goldberg. Creo que la próxima es algo de Satie, a ver si es más facilito, aunque no me hago ilusiones

Desde hace tres meses estoy haciendo pesas. Grandes agujetas y dolores múltiples. Poco a poco me voy poniendo en forma.

El iPad es divertido. Nunca he tenido un itouch o iPhone, así que no puedo comparar. Por ahora divirtiéndome con las apps.

Seguirá…

Como no me lee casi nadie (típico comentario mio en las cenas, Como habéis leído en mi blog…, seguido de unas risas sino un incomodo silencio) me permitiré despedir este año sin fanfarrias o largos posts describiendo lo que fue, lo que dejó de ser o lo que será. Tan solo decir que ha habido muchos cambios en 2009, nuevo país, nueva gente, otros problemas, en fin que ¨e la nave va…¨ y que sigamos como estamos.

En todo caso, Feliz 2010.

Mangas verdes recoge este post en donde puedes visualizar, en terrones, cuánta azúcar tienen las bebidas. Es cosa sabida, pero viéndolo así da un poco de susto. No soy un anti-azúcar por naturaleza y me tomo mi café con un par de terrones pero sí me parece importante es ser capaz de controlar la tremenda ingesta con los niños. En una sociedad en la que la obesidad infantil crece de una manera alarmante, es fundamental que se juegue con todos los factores de riesgo para que no se transforme en una epidemia. Controlar las bebidas azucaradas que toman los niños suena más a castigo (o al menos eso me perecía cuando yo era pequeño) que a otra cosa. Sin embargo, con tantos factores que casi no podemos controlar, al menos en casa hay que habituarlos a una comida sana (que no es más que la que casi todos nosotros hemos tenido en nuestra infancia, y que ha permitido que tomáramos a destajo bebidas azucaradas sin que el problema de la obesidad fuera grave) y a beber esas “ricas” bebidas con moderación. No voy a hablar de los costes para la sanidad pública, el absentismo laboral, etc…, que en futuro será una consecuencia directa de estos problemas de peso, sino de que nuestros hijos tengan la posibilidad de tener una vida sana y un cuerpo que les permita disfrutar en libertad (sin enfermedades) de su vida.

Nice post of Tom Ricks (as usual, btw) about an anecdote on the Gurkhas. Apart from the smile it produces, I am quite sensible to this unit as when I was in Croatia in ’93 we heard quite a number of things about them. It was said they were the only ones Serbs feared enough to keep things quiet in the UNPA’s. In one occasion, I was travelling in the main highway when arriving to a UN checkpoint manned by Nepalese blue helmets. We have some problems of communications, neither spoke a good English and we ended up in Serb-controlled territory. The Serbs where astonished to see a Spanish Humanitarian NGO arriving there and we were, in fact, more surprised. We did think quite a lot of things about the UN checkpoint. All for the good, there was no danger at all and when going back, the Nepalese soldiers where still there smiling.

This said, I would not be surprised if the story below is true

How tough are Gurkhas?

Fri, 05/01/2009 – 12:09pm

A friend who is a veteran journalist passes along this tale:

Story goes that during WWII, the British Indian Army planned to drop a company of the toughest Gurkhas behind Japanese lines to help stop the oncoming invaders. A British major explained the plan to the Gurkha sergeant major, saying: “We’ll drop you from 600 feet.”

The sergeant major talked to his troops, then went back to the major: “Sah, the men say 600 feet too high. They want to be dropped lower.” The British major said: “All right, sergeant major, we’ll make it 500 feet.”

The sergeant major spoke to his troops again, and again went back to the major: “Sah, the men say 500 feet is still too high and want to be dropped lower.” The major said: “Sergeant major, we could go down to 400 feet to drop you but that wouldn’t leave enough time for the parachutes to open.”

Sergeant major: “Ooohhh, paraaaachutes???”

By the way, the Gurkhas were the most decent people I encountered operating checkpoints in Iraq — professional but friendly.

He descubierto este blog de Manuel J. Prieto en el que relata curiosidades de la historia (de ahí su nombre, duh!). La verdad es que siempre he pensado que la historia está hecha de hecho individuales, colectivos, heroicos, cobardes, etc… Lo importante es que al final, en todo lo que aprendemos de historia, esas pequeñas anécdotas hacen que entendamos mejor quienes somos y cómo hemos llegado hasta aquí. La entrada que adjunto aquí me hace especial gracia porque nos lleva lejos en el tiempo para entender algo que es bastante “moderno” y que en principio hubiéramos pensado que era el resultado de profundos estudios de ingeniería y la aplicación de la experiencia. Leyendo la explicación sobre el ancho de vías del tren en EEUU, uno se da cuenta que a veces no hay que magnificar las cosas y que todo tiene una explicación. Me parece, además, muy gracioso cómo se desarrolla la entrevista. Espero que la disfrutéis tanto como yo la he disfrutado.

El ancho de las vías de ferrocarril en EEUU

Esta vez voy a limitarme a transcribir, casi palabra por palabra, una parte del programa de Carlos Herrera en Onda Cero. Corresponde al programa del 19 de diciembre del año pasado y como me parece muy bien contada la historia, pues no voy a cambiarla. Por cierto, vaya por delante mi admiración a Carlos Herrera, con el que paso muy buenos ratos.

Carlos Herrera (leyendo la pregunta de un oyente dirigida a él): “No ignorará que el ancho de la vía de los ferrocarriles en Estados Unidos es de cuatro pies y ocho pulgadas y media, para nosotros 121,90 centímetros. ¿Por qué esta medida tan tonta?“.

Juanjo: “La respuesta es muy sencilla. Tienen esa medida porque es así como se hacen en Gran Bretaña y las primera vías americanas fueron construidas por ingenieros ingleses”.

Carlos Herrera: “¿Por qué lo hacían los ingleses?”.

Juanjo: “Porque los primeros ferrocarriles fueron construidos por las mismas personas que habían construido los antiguos tranvías, y esa era la anchura que usaban los tranvías”.

Carlos Herrera: “¿Por qué la usaban los tranvías?”.

Juanjo: “Pues porque para hacer las vías de los tranvías se usaban las mismas plantillas y herramientas que se usaban para construir los carruajes, que tenían ese espacio entre las ruedas”.

Carlos Herrera: “¿Por qué usaban los carruajes esa distancia entre ruedas?”.

Juanjo: “Pues porque si hubiesen utilizado otra se habrían roto en cualquier camino inglés, ya que la distancia que hay entre las huellas de un carro, lo que llamamos roderas, era esa y con otras medidas, se romperían [los carruajes]”.

Carlos Herrera: “¿Y a quién se le ocurrió hacer los viejos caminos estrechos en los que se marcaban roderas al pasar siempre por el mismo sitio?”.

Juanjo: “Bueno, ya es sabido que todas las carreteras de larga distancia de Europa fueron construidas por los romanos para sus legiones”.

Carlos Herrera: “Entonces, lo de las roderas….”.

Juanjo: “¡Ah! Las primeras roderas se formaron por los carros de guerra de las legiones romanas, ya que los carros fueron hechos por y para el Imperio Romano. Y eran todos iguales en cuanto al espacio entre las ruedas”.

Carlos Herrera: “Y estamos como al principio. ¿Y por qué esa medida precisamente?”.

Juanjo: “¡Pues habérmelo preguntado antes!. Los cuatro pies y las ocho pulgadas y media derivan de las medidas para un carro de guerra romano, que son las medidas que corresponden al ancho de dos caballos”.

Carlos Herrera: “El ancho de dos caballos determinó el patrón que tomaron los romanos para hacer sus carros de guerra y de ahí la medida de las vías en Estados Unidos”.

No tengo más que añadir.

Acabo de descubrir el blog GPS (guía para sobrevivir) de la periodista Ana Sánchez, de El Periodico.  Tiene una enorme cantidad de anécdotas, cosas curiosas y otras. Además está muy bien escrito. Para muestra, un botón:

viernes, 13 de febrero de 2009 21:03 Ana Sánchez
¿Cuántas veces se bañó el rey Luis XI?
Una vez en toda su vida. Y lo hizo por “prescripción facultativa irrebatible”, cuenta Gregorio Doval en El libro de los hechos insólitos. El baño era un “peligroso hábito” proscrito de las costumbres higiénicas europeas del Renacimiento. “El médico Jean Hérouard –añade Doval– describía en su diario cómo Luis XIII de Francia era obligado a descansar todo el día en cama tras tomar un baño matinal”.

As they say in Wired Blog,

The eye-opener in this 19th century instructional poster isn’t that people didn’t now how to use the new-fangled electric light, but that the paranoia-dispelling warnings seem not to have changed in the intervening years:

The use of Electricity for lighting is in no way harmful to health, nor does it affect the soundness of sleep.

Remember this next time your tinfoil hat-wearing friends start complaining about cellphone radiation.

�

He encontrado esto en Microsiervos:

http://www.microsiervos.com/archivo/peliculas-tv/correcaminos-youtube.html

La verdad es que merece la pena verlo de nuevo